在当代戏曲艺术的星空中,李连海先生是一位以“守正创新”为旗帜的践行者，作为国家一级演员、非遗传承人，他深耕戏曲舞台四十余载，以老生、红生为根基，兼及文武老生，将传统剧目的精髓与时代审美熔于一炉，塑造了一系列深入人心的舞台形象，其经典戏曲曲目，既是传统剧目的“活化石”，更是他对戏曲艺术“古为今用、推陈出新”的生动诠释，至今仍在戏迷心中留下悠长回响。
《定军山》作为京剧传统经典，讲述了老将黄忠刀劈夏侯渊、智定定军山的故事，堪称“老生行当的试金石”，李连海饰演的黄忠，打破了“老将必衰”的刻板印象，以“唱念做打”的全面功力，将人物的豪迈、机敏与忠勇展现得淋漓尽致。
他的唱腔苍劲挺拔,既有余派唱腔的“脑后音”共鸣，又融入了麒派表演的“情韵”，一句“头通鼓，战饭造；二通鼓，紧战袍；三通鼓，刀出鞘，四通鼓，把兵交”，字字铿锵，如战鼓擂动，瞬间将观众带入金戈铁马的战场，更难得的是他的身段年逾七旬仍矫健如青年，“起霸”动作利落，“劈刀”亮相如闪电劈空，既有老将的沉稳，又不失武将的飒爽，1998年，他在央视春晚演绎此剧，收视率创下戏曲类节目纪录，让《定军山》这一百年老戏真正“飞入寻常百姓家”，成为他最具代表性的“招牌曲目”。
《四郎探母》以“情”动人，通过杨四郎“闯营探母”的情节，将家国大义与骨肉亲情交织，成为京剧“唱功戏”的典范，李连海饰演的杨四郎，摒弃了传统表演中“悲悲切切”的单薄，以“压抑中的深情”“隐忍中的挣扎”赋予角色更复杂的灵魂。
他最擅“坐宫”一折：当铁镜公主追问“南来雁往为何因”，他眼神躲闪、手指颤抖，唱“未开言不由人珠泪滚滚”时，声音由低沉哽咽到逐渐高亢，将思念母亲、愧对国家的矛盾层层剥开，与公主对唱“夫妻们打坐在皇宫院”，他巧妙融入“小生腔”的温润，与铁镜公主的娇嗔形成情感对撞，既显夫妻情深，又暗藏身世之痛，2005年，他在国家大剧院的演出中，这一折戏掌声达17次，有老戏迷感慨：“李连海的杨四郎，让我们看到了英雄的‘软肋’，这才是有血有肉的人。”
《空城计》中的诸葛亮，是“智绝”与“儒绝”的结合体，李连海的演绎，将这一角色从“神坛”拉回“人间”，更显文人风骨的厚重，他一改传统“诸葛亮摇羽扇、戴纶巾”的程式化表演，通过眼神的“收”与“放”，传递出空城计背后的“底气”与“孤注一掷”。
城楼抚琴时,他眼神时而望向远方（疑兵将至的警惕），时而低垂琴弦（胸有成竹的从容），唱“我正在城楼观山景”时，嗓音清亮如泉，却带着一丝不易察觉的颤抖——那是面对司马懿大军压境的“虚张声势”，更是对蜀汉命运的深深忧虑，当司马懿退兵后，他抚掌长笑，笑声中既有“计成”的释然，也有
