在中国近现代戏曲史上，“样板戏”是一个绕不开的文化符号，它诞生于20世纪60-70年代，以“文艺为工农兵服务、为政治服务”为宗旨，将传统戏曲艺术与时代精神相结合，形成了独具特色的文艺创作模式，尽管其历史背景带有特定时代的局限性，但样板戏在音乐创新、舞台表现、人物塑造等方面的探索，仍对中国戏曲发展产生了深远影响，以下梳理的“十大经典样板戏曲剧目”，既是特定历史时期的产物，也凝聚了戏曲工作者的艺术智慧,成为几代人共同的文化记忆。
作为样板戏的代表作，《红灯记》以抗日战争为背景，讲述了地下党员李玉和一家三代“前赴后继、传递密电码”的感人故事，剧中“提篮小卖”“痛说革命家史”等场次情节跌宕，李玉和（李和曾饰）、李奶奶（夏钧寅饰）、李铁梅（刘长瑜饰）的形象深入人心，其音乐设计堪称典范——西皮流水“提篮小卖拾煤渣”的明快，二黄导板“听奶奶讲革命英雄人物”的悲壮，以及“穷人的孩子早当家”的铿锵，既保留了京剧传统声腔的韵味，又融入了现代音乐的节奏感,成为传唱不衰的经典。
《沙家浜》改编自沪剧《芦荡火种》，以江南水乡为背景，展现了新四军伤病员在地下党阿庆嫂（洪雪飞饰）和群众掩护下，与日伪及“忠义救国军”斗智斗勇的故事，阿庆嫂“智斗”一场，通过“垒七星”“八仙桌”等传统京剧程式，将阿庆嫂的机敏、刁德一（马名群饰）的阴险、胡传魁（周和桐饰）的粗鲁刻画得入木三分。“朝霞映在阳澄湖上”“要学那泰山顶上一青松”等唱段，既展现了江南水乡的秀美，也讴歌了军民团结的伟大力量,至今仍是京剧舞台上的常演剧目。
《智取威虎山》取材于曲波小说《林海雪原》，讲述侦察英雄杨子荣（童祥苓饰）乔装打入匪巢，与少剑波（沈金波饰）配合“智取威虎山”的故事，该剧在京剧武戏创新上成就突出：“打虎上山”一场，通过高难度的翻扑跌打、翎子功，将杨子荣的勇猛与智慧融为一体；“今日痛饮庆功酒”的唱段，则以激昂的旋律和铿锵的节奏，成为革命英雄主义精神的音乐象征，1971年，该剧被改编为现代京剧电影，推动样板戏走向全国，其“脸谱化反派”与“英雄群像”的塑造,对后世革命题材文艺作品影响深远。
以抗美援朝战争为背景，《奇袭白虎团》取材于志愿军侦察英雄杨育才的真实事迹，讲述志愿军侦察排长严伟才（宋玉庆饰）带领小分队，深入敌后“奇袭白虎团”的故事，该剧在戏曲表现现代战争上进行了大胆尝试：通过“穿插”“夜袭”等场次，将枪战、爆破等战争场面与京剧的“虚拟表演”相结合，既保留了戏曲的写意性，又增强了戏剧的紧张感。“打败美帝野心狼”的结尾唱段，以高亢的旋律表达了中国人民保家卫国的坚定决心,成为抗美援朝题材的经典。
《海港》以上海港码头为背景，讲述了码头工人方海珍（李丽芳饰）带领工人阶级与阶级敌人斗争，确保国际援外物资按时装船的故事，作为样板戏中少有的工业题材剧目，该剧通过“查账”“抢运”等情节，展现了工人阶级的主人翁精神。“细读了全会公报”的唱段，以二黄慢板表达了对党的政策的深刻理解，旋律庄重而深情；“忠于革命忠于党”的主题歌，则以简洁有力的歌词和旋律，成为工人阶级的精神写照，尽管题材特殊，但其在戏曲表现现代工业生活上的探索,仍具有一定的艺术价值。
作为中国第一部现代芭蕾舞剧，《红色娘子军》由中央芭蕾舞团创排，以海南岛“红色娘子军”连队的真实故事为原型，讲述了吴琼花（赵汝蘅饰）从苦大仇深的丫鬟成长为革命战士的过程，该剧将西方芭蕾的足尖技巧与中国民族舞的“秧歌”“刀舞”相结合，创造了“常青指路”“吴琼花诉苦”等经典舞蹈段落。《娘子军连歌》的旋律激昂，《万泉河水清又清》的唱段婉转动人，成为中国芭蕾舞的“开山之作”,至今仍是国内外舞台上的常演剧目。
改编自歌剧《白毛女》，《白毛女》讲述了喜儿（白淑湘饰）被地主黄世仁（陈锦高等饰）逼入深山，变成“白毛仙姑”，最终在八路军解救下重获新生、翻身做主人的故事，该剧以芭蕾舞的“足尖技巧”表现“喜儿逃婚”“深山苦练”“太阳出来了”等情节，将民族情感与西方艺术形式完美融合。“北风吹”“扎红头绳”等唱
