在中国戏曲的璀璨星河中，张飞无疑是最具辨识度的角色之一，他豹头环眼、燕颔虎须，一张黑脸凝聚着勇猛、耿直与忠义；一声“哇呀呀”的怒吼，震得舞台颤、敌胆寒，作为三国故事里的核心人物，张飞的形象早已超越了历史文本，在戏曲舞台上被无数艺术家反复打磨，成为了一个承载着民间审美与文化精神的艺术符号，而那些将这个“猛张飞”演活的经典扮演者，更以精湛的技艺，让这个角色在百年戏曲史中始终“吼”声震天。
若论戏曲张飞的塑造，京剧当属标杆，作为花脸行当的重要角色，张飞的表演集“唱、念、做、打”于一体，尤其考验演员的功架与声腔，在京剧史上，郝寿臣与袁世海两位大师，堪称张飞形象的“定调者”。
郝寿臣是“郝派”花脸的开创者，他以“架子花脸”的功底塑造张飞，注重“形神兼备”，他笔下的张飞，并非一味“猛”，而是将“粗中有细”的特质融入表演，在《芦花荡》中，他通过夸张的身段——如“跨虎档”“大蹲身”，配合炸裂的念白，将张飞怒打周泰时的暴躁与对诸葛军的忌惮展现得淋漓尽致，尤其是他创造的“张飞笑”，先吸气、后提气，声音由低沉转为洪亮，带着一股“憨中带智”的劲儿，打破了“猛张飞=头脑简单”的刻板印象，让这个角色有了温度。
袁世海则是“裘派”花脸的代表，他在郝寿臣的基础上，将张飞的“猛”推向了极致，袁世海的张飞，讲究“气势夺人”：扮相上，他特意加厚的黑脸谱与圆睁的豹眼，透着一股“不怒自威”的压迫感；唱腔上，他借鉴铜锤花脸的“脑后音”，让声音如洪钟般穿透剧场，如在《长坂坡》中，他饰演的张飞当桥横矛，一句“呔！曹贼快来纳命！”吼得台下观众屏息，连后台的鼓师都忍不住为之叫好，更难得的是，袁世海注重“戏核”的挖掘——在《古城会》里，他与关羽“三问三答”的对手戏，通过眼神的微妙变化（从怒目相视到含泪抱拳），将张飞对兄长的愧疚与忠义层层递进，让“猛张飞”有了“铁汉柔情”的一面，正是两位大师的接力，京剧张飞从“脸谱化的猛将”升华为“有血有肉的传奇”,成为后世演员模仿的范本。
除了京剧，各地方剧种也以独特的地域文化，塑造了风格迥异的张飞，这些张飞或许没有京剧那般“程式化”的严谨，却多了几分泥土芬芳与生活气息，更显亲切。
川剧是“张飞戏”的重镇，川剧艺人讲究“装龙像龙，装虎像虎”，演张飞尤其强调“火爆”与“灵动”，已故川剧名家周企何虽以丑角闻名，但他反串的张飞却别具一格，在《张飞请罪》中，他运用川剧“帮打唱”的绝活，通过“变脸”（脸谱随情绪变化从黑到红）、“踢慧眼”（眼神随动作骤亮），将张飞得知刘备欲杀张绣时的惊慌、请罪时的恳切，用夸张又细腻的表演呈现出来，川剧张飞的“妙”，还在于语言的“俗”——他不说“俺乃燕人张翼德”，而是吼“老子是张三爷！”，带着巴蜀
