在中国戏曲长河中，包拯（包公）无疑是最具辨识度的形象之一，这位北宋名臣以铁面无私、刚正不阿、断案如神的特质，被民间奉为“青天大老爷”，成为戏曲舞台上永不褪色的经典符号，从元杂剧到京剧、越剧、豫剧等地方戏种，包公戏历经数百年演变，积累了大量脍炙人口的剧目，这些作品不仅塑造了包公“日断阳、夜断阴”的超凡形象，更通过曲折的剧情、鲜明的人物，传递了百姓对正义、公平的朴素追求，以下便是包公经典戏曲的代表作品，它们共同构成了中国戏曲中“清官戏”的巅峰篇章。
《秦香莲》是包公戏中最具悲剧性与震撼力的作品，堪称“家喻户晓”的经典，故事源于元杂剧《包待制陈州粜米》，明代经过改编，逐渐定型为现代各剧种（尤其是京剧、评剧、豫剧）常演的剧目，剧情围绕民女秦香莲展开：其夫陈世美进京赶考中状元后，贪图富贵，隐瞒已婚娶妻，更派家将韩琪追杀秦香莲与其子女，韩琪不忍下手自尽，秦香莲携子女拦轿喊冤，闯至开封府。
包公初审时，陈世美拒不认妻，甚至倚仗皇家权势（公主为其保媒），包公在铁证面前不畏强权，以“龙头铡”“虎头铡”“狗头铡”三口铡剑震慑朝堂，最终铡死负心陈世美，为秦香莲讨回公道，剧中“包龙图打坐在开封府”“驸马不必巧言奏”等唱段，将包公的威严与悲愤展现得淋漓尽致；“铡美子”一更成为戏曲史上最具冲突性的经典桥段，象征着“法理大于人情”的正义精神。
《打龙袍》是一出融合断案与伦理亲情的“文包公”戏，以喜剧色彩传递温情，剧情源自民间传说，京剧、秦腔等剧种均有演绎，宋仁宗年间，李妃遭刘妃陷害，被真宗贬入冷宫，后流落民间，元宵节夜，开封府尹包公奉旨观灯，遇一老妇（实为李妃）吟唱“元宵节，街上灯，家家户户喜盈盈”，包公察觉其身世不凡，暗中查访，得知李妃冤情。
包公设计，让仁宗认母：他命人做一件“大龙袍”，声称“先帝赐我半件龙袍，今需凑成一件”，让老妇穿上“龙袍”，再借“打龙袍”之名（实为试探），最终促成仁宗与李妃母子相认，剧中“劝千岁杀字休出口”的唱段，成为包公戏中“以情动人”的代表；而“打龙袍”的情节设计，既展现了包公的智慧，也暗含“法理之外亦有人情”的民间伦理观，让“青天”形象更具温度。
《狸猫换太子》是一部情节曲折、充满戏剧性的“连本戏”，被誉为包公戏中的“史诗级”作品，故事源于清代小说《三侠五义》，后被改编为京剧、越剧、黄梅戏等多种版本，剧情围绕宋真宗时“李宸妃遭刘妃陷害，狸猫换太子”的宫廷秘案展开：刘妃为争宠，命宫女寇珠用剥皮狸猫替换李妃所生婴儿，导致李妃被打入冷宫，流落民间。
多年后，包公出任开封府，偶遇流落民间的李妃（自称“寇珠”），通过层层抽丝剥茧的查访（包括审问陈林、郭槐等关键人物），最终查明“狸猫换太子”的真相，为李妃沉冤昭雪，并促成仁宗认母，此剧以“宫廷阴谋—民间流落—包公查案—真相大白”的叙事结构，展现了包公“明察秋毫、智破奇案”的超凡能力；而“善恶有报、天理昭彰”的主题,更是契合了百姓对正义的终极期待。
《乌盆记》（又名《乌盆告状》）是一出融合“鬼戏”与公案的经典剧目，以奇幻色彩凸显包公的“日断阳、夜断阴”，剧情取材于元杂剧《包待制智赚乌盆》，京剧、川剧等剧种均有演绎，书生刘世昌经商归家，被窑户赵大夫妇谋财害命，尸体烧制成“乌盆”，刘世昌魂魄附于乌盆之上，到开封府向包公鸣冤。
包公初见乌盆时，因“无口不能言”，便设计让乌盆“开口”（通过审问、观察乌盆异象），最终查明赵大夫妇的罪行，为刘世昌伸冤，剧中“包龙图坐在开封府，放悲声想起了刘
