在豫剧的长河中，若论“一声能唱遍天下”的经典，马金凤先生的《抬花轿》必是那颗最璀璨的明珠，这位被尊为“豫剧皇后”的表演艺术家，以浑厚醇厚的“豫东调”为魂，将周家大小姐周月英坐花轿的鲜活故事，唱进了无数人的心里，它不仅是一出戏，更是一幅流动的民俗画卷,一曲扎根泥土的生命赞歌。
马金凤先生的艺术人生，本身就是一部厚重的传奇，1922年出生于山东曹县的她，自幼学唱河南梆子（豫剧前身），师从豫剧大师马双枝，后扎根河南，以“大净”（老旦）行当崛起，却凭借对角色的深刻理解与嗓音的可塑性，跨越行当，塑造了无数经典形象，而《抬花轿》中的周月英，则是她艺术生涯中“点睛之笔”——这原是花旦戏，却硬是被她以“花旦的身段、老苍的底气”演绎得活色生香，成为豫剧舞台上“以情带声、声情并茂”的范本。
马金凤的嗓音如“黄河之水奔流不息”，高亢处似裂帛，低回处若溪流，而《抬花轿》的唱腔设计，恰好将她的嗓音优势发挥到极致，她不追求华丽的技巧，却用最朴素的“真”打动人：唱周月英的娇俏，眉眼都是戏；唱周月英的喜悦，连唱腔都带着轿子颠簸的节奏感，正如她自己所说：“戏是演给老百姓看的，得让他们听得懂、记得住、心里热乎。”这份对观众的敬畏，让《抬花轿》成了“接地气”的经典，跨越地域与年龄,在民间长久流传。
《抬花轿》的故事并不复杂：明代，尚书府大小姐周月英在坐花轿出嫁途中，偶遇武状元丁其山，两人从“斗嘴”到“倾心”，最终成就一段美满姻缘，但它的魅力，正在于这“简单”里的鲜活——没有帝王将相的权谋，才子佳人的苦恋，只有寻常人家的喜怒哀乐，带着泥土的芬芳与生活的温度。
剧中最经典的“坐轿”一折，堪称豫剧表演的“活化石”，马金凤饰演的周月英坐在轿中，通过“颠轿”“望景”“抒情”等一系列身段，将新娘出嫁的羞涩、好奇与期待演绎得淋漓尽致，她不用繁复的道具，仅凭眼神的流转、水袖的翻飞、腰肢的微颤，就让观众仿佛看到轿子行走在乡间小路上的颠簸，听到轿外吹吹打打的唢呐声，甚至闻到轿中飘出的胭脂香，那段脍炙人口的“府门外三声炮花轿起动”，唱腔明快如行云流水，字字句句都是女儿家的娇憨与喜悦，听人如临其境，仿佛自己也坐上了那顶缀着红绸的花轿，跟着周月英一路走向充满未知的新生活。
更难得的是，《抬花轿》的喜剧内核并非插科打诨，而是源于人物的真实性格，周月英不是传统戏曲中“大门不出、二门不迈”的大家闺秀，她敢说敢笑、活泼灵动，对爱情有自己的主张；抬轿的轿夫也不是背景板，他们插科打诨、憨态可掬，用市井的幽默冲淡了出嫁的离愁，让整出戏充满了“人间烟火气”，正如马金凤所说：“老百姓的生活里，哪有那么多悲悲戚戚？更多的是苦中作乐，笑着活下去。”
《抬花轿》之所以能成为马金凤的“代名词”，更在于它承载了豫剧艺术的精髓——对“真善美”的追求，对“生活”的描摹，马金凤的演绎，让周月英这个角色超越了“戏曲人物”的范畴，成为一代中国人对“美好爱情”“幸福生活”的文化想象。
马金凤先生虽已离世，但她留下的《抬花轿》仍在舞台上焕发生机，从老一辈艺术家到青年演员，无数人传承着她的表演精髓；从乡村戏台到城市剧院，这出戏依然吸引着观众；甚至通过短视频、戏曲电影等新媒介，年轻一代也开始爱上周月英的“娇俏”与轿夫的“幽默”，这或许就是经典的力量：它不因时代变迁而褪色，反而像陈年的酒，越品越有滋味。
正如马金凤先生常说的：“戏比天大，观众是亲。”她用一生的艺术实践告诉我们，真正的经典，永远扎根于人民的生活，流淌着民族的血脉。《抬花轿》这出戏，连同马金凤先生那如黄河般浑厚有力的唱腔，早已成为豫剧文化的一部分，在时光的长河中，永远散发着“豫韵”的芬芳。
当唢呐再次吹响“抬花轿》的旋律，我们仿佛仍能看到那位豫剧皇后，在舞台上笑着、唱着，将最朴素的人间烟火,唱成了永恒的经典。
