在椰风海韵的海南岛,除了碧海蓝天的自然馈赠，还有一种独特的艺术形式深深扎根于这片土地，承载着海南人的乡愁与记忆——那便是海南方言戏曲（以琼剧为主），作为海南文化的“活化石”，琼剧用海南方言吟唱千年故事，以程式化演绎人间悲欢，其经典剧目更是海南历史、民俗与精神的浓缩，从乡野草台到省城剧院，从老一辈艺人到年轻观众，这些剧目如同一颗颗璀璨的明珠，在南海之滨闪耀着不灭的艺术光芒。
海南方言戏曲以琼剧为核心,兼有临高偶戏、琼剧木偶戏等小众形式，而琼剧无疑是其中最具代表性的“大戏”，它起源于明代，成型于清代，融合了海南民歌、道乐、木偶戏等元素，用海南话（文昌话为标准音）演唱，唱腔高亢婉转，既有中原戏曲的严谨程式，又饱含海岛特有的热烈与柔情，2008年，琼剧被列入国家级非物质文化遗产名录，成为海南文化的重要标识。
经典剧目是琼剧的灵魂,这些剧目或取材于历史演义，或改编自民间传说，或扎根于现实生活，通过“生、旦、净、丑”的行当分工，将爱恨情仇、家国大义演绎得淋漓尽致，它们不仅是舞台上的表演，更是海南人价值观、审美观的生动体现。
《张文秀》是琼剧传统剧目的“扛鼎之作”，堪称琼剧版的“西厢记”，剧情讲述了书生张文秀与王琼玉的爱情故事：二人自幼订婚，却因家庭变故被迫分离，张文秀进京赶考，王琼玉苦守寒窑，历经奸人陷害、误会重重，最终夫妻团圆。
这部剧之所以经典,在于其对“情”的细腻刻画，王琼玉的“望夫归”唱段，用海南方言的柔婉与缠绵，将女子的忠贞与期盼唱得催人泪下；张文秀的“赶考”唱段，则融入了海南人对“读书改变命运”的集体记忆，舞台上，水袖翻飞、折扇轻摇，程式化的表演让千年爱情故事跨越时空，至今仍是琼剧舞台的“常青树”。
如果说《张文秀》是中原戏曲与海南文化的融合，红叶题诗》则充满了浓郁的海南海岛风情，该剧取材于海南民间传说，讲述了书生林大与少女红叶通过红叶传诗结缘，历经波折终成眷属的故事。
剧中最动人的是“红叶传诗”与“海边相会”两场戏，舞台上，椰树、沙滩、海浪的布景营造出热带风情，唱腔中融入了海南民歌的悠扬与轻快，红叶的唱段“红叶飘飘落水滨”，用方言唱出了少女的羞涩与期盼，仿佛能闻到海风中的椰香，这部剧不仅展现了海南的自然之美，更传递了海南人对爱情的质朴追求。
海南是“海青天”海瑞的故乡，以海瑞为题材的剧目在琼剧中占据重要地位，海瑞罢官》最为经典，该剧讲述了明朝官员海瑞在淳安任知县时，不畏权贵、秉公执法，最终得罪奸相严嵩，愤然罢官的故事。
海瑞形象在琼剧中深入人心：黑脸虬髯，唱腔刚正不阿，一句“清风两袖朝天去，不携半片土还乡”唱出了海南人的清廉风骨，这部剧将历史人物与海南精神紧密结合，成为海南人“刚正不阿、为民请命”性格的艺术写照，即便在今天，海瑞的故事仍被搬上舞台，激励着一代代海南人。
除了古装戏,琼剧经典剧目中也不乏扎根现实的“现代戏”。《狗腿子改邪》创作于新中国成立初期，讲述了地主家的狗腿子“歪嘴”从欺压百姓到改过自新的故事。
这部剧用海南方言的幽默与辛辣,刻画了“歪嘴”从“坏”到“好”的转变过程，剧中“诉苦”一场，用方言唱出了旧社会底层百姓的苦难，充满现实主义力量；“改邪归正”后，“歪嘴”帮助乡亲们生产的情节，又传递了“浪子回头金不换”的价值观，作为琼剧现代戏的代表作，它证明了琼剧不仅能演历史，更能反映时代，贴近百姓生活。
琼剧经典剧目的魅力,首先在于方言的“根”，海南方言保留着古汉语的遗韵，发音古朴、词汇生动，用方言唱词念白，让故事更具乡土气息，张文秀》中“阿妹啊，你莫哭，莫哭坏了好容颜”，用文昌话唱出，质朴中带着亲昵，仿佛邻家大哥在劝慰妹妹，亲切
