中国戏曲,是中华文化的“活化石”，以“唱、念、做、打”为筋骨，以“生、旦、净、丑”为形神，在方寸舞台上浓缩千年历史、描摹世间百态，从勾栏瓦舍的民间杂耍，到宫廷雅部的精致呈现，无数剧种在时光中淬炼，而其中一些经典，早已超越艺术本身，成为民族记忆与文化基因的载体，它们或高亢如裂帛，或婉转如流泉，或豪迈如大漠，或细腻如江南，共同织就了中国戏曲的璀璨星河，以下，便是最具代表性的经典表演戏曲。
作为“国粹”，京剧并非一蹴而就，而是19世纪中期在北京融合徽剧、汉剧、昆曲、秦腔等多剧种精华而成的“集大成者”，它以“西皮”“二黄”为主要声腔，结合“念白”的京韵与“做打”的武戏，形成了“唱念做打、歌舞并重”的完整体系，京剧的“程式化”是其灵魂——抬手是“兰花指”，迈步是“台步”，脸谱的忠奸善恶（如红忠、黑直、白奸），服饰的尊卑贵贱（如蟒袍、官衣、褶子），皆是无声的语言。
经典剧目中,《霸王别姬》的悲壮（虞姬舞剑、项羽自刎）、《贵妃醉酒》的雍容（杨贵妃水袖翻飞、醉步蹒跚）、《穆桂英挂帅》的豪迈（穆桂英银甲披挂、挂帅出征）、《智取威虎山》的现代革命豪情，早已成为文化符号，梅兰芳的“梅派”雍容华贵、程砚秋的“程派”婉转悲怆、马连良的“马派”潇洒飘逸、裘盛戎的“裘派”雄浑豪放，四大名旦、四大须生等流派争奇斗艳，让京剧舞台永远闪耀着大师的光芒。
若说京剧是“大江东去”，昆曲便是“小桥流水”，发源于江苏昆山，经魏良辅改良“水磨腔”（唱腔婉转细腻、如珠走盘），又经梁辰翁《浣纱记》等剧目的推动，昆曲在明代成为“官腔”，被誉为“百戏之祖”，它以“载歌载舞”为特色，唱词多出自文人墨客之手，文学性极强，每一句唱词都如诗如画，每一个动作都如舞如蹈。
《牡丹亭》是昆曲的灵魂之作，“情不知所起，一往而深”，杜丽娘与柳梦梅的生死爱恋，在水磨腔中化作“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院”的千古绝唱；《长生殿》的李杨爱情，“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”，在昆曲的缠绵悱恻中更显凄美；《桃花扇》的兴亡之感，“眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了”，唱尽了朝代更迭的沧桑，俞振飞的“书生儒雅”、梅兰芳的“昆曲复兴”、张继青的“张三梦”（《惊梦》《寻梦》《痴梦》），让昆曲的“雅韵”穿越六百年，依然在舞台上动人心魄。
“豫剧梆子响，梆子一响震四方”，作为河南第一大剧种，豫剧源于明清时期的河南梆子，以激昂高亢的“梆子腔”
