在河南卫视《梨园春》的舞台上，有一束光曾照亮无数戏迷的青春，有一段唱曾穿越时空，成为几代人心中“豫剧的模样”，这束光，属于豫剧大师刘忠河；这段唱，是《打金枝》里“孤坐江山非容易”的苍茫，是《血溅乌纱》中“官人犯法与民同罪”的刚正，作为《梨园春》舞台上最耀眼的“常青树”之一，刘忠河不仅以“刘派”艺术开创了豫剧唐派之外的新高峰，更让经典戏曲通过大众传媒的翅膀，飞入寻常百姓家，写就了一段“戏与民”的深情传奇。
1940年，刘忠河出生于河南商丘一个普通的农民家庭，自小便跟着村里的戏班子“扒台板”——躲在戏台角落里看老艺人化妆、学唱腔，没有名师指点，他就对着收音机里的豫剧节目一句一句模仿；没有专业行头，他就用旧床单裹在身上，在田埂上“搭台”演出，这份对戏曲的痴迷，让他在16岁考入商丘艺术学校后，如鱼得水地扎进了传统豫剧的海洋。
真正让刘忠河声名鹊起的，是他对传统戏的“创造性转化”，上世纪70年代，他在传统剧目《打金枝》中大胆突破，将唐代宗的帝王威严与父亲对女儿的柔情融于一体，唱腔上既保留了豫东调的高亢激越，又融入了祥符调的细腻婉转，形成“刚柔并济、韵味醇厚”的独特风格，1982年，他主演的《打金枝》被搬上荧屏，那句“孤坐江山非容易，全凭文武保华夷”的唱段，如同惊雷般响彻中原，让他赢得了“豫剧帝王”的美誉。
而《梨园春》的出现，则让刘忠河的艺术生涯迎来了新的高峰，1994年，《梨园春》开播，这个以“戏迷擂台”为核心的栏目，迅速成为河南人周末的“精神盛宴”，刘忠河作为常客兼评委，不仅带来了《打金枝》《血溅乌纱》《三哭殿》等经典剧目，更用平易近人的风格拉近了与观众的距离，他曾说：“戏是演给老百姓看的，得让听得懂、喜欢看才行。”他在舞台上不刻意炫技，而是用最质朴的情感诠释角色，让“刘派”艺术在戏迷心中扎下了深根。
《梨园春》的魅力，在于它让传统戏曲“活”在了当下，刘忠河的经典剧目，正是通过这个平台，完成了从“舞台艺术”到“大众文化”的跨越，1990年代末，《梨园春》收视率一度突破30%，成为名副其实的“中原第一综艺”，而刘忠河的《打金枝》，更是成了每届“擂主争霸赛”的“必唱曲目”——无论专业演员还是业余戏迷,都以能唱一段“
