“八仙过海，各显神通”，这句流传千年的民间谚语，不仅是对八仙传奇故事的凝练，更暗合了中国戏曲“一人一貌，一腔一调”的艺术特质——当神话传说遇上戏曲舞台，八仙的“神通”便化作一段段余韵悠长的经典唱段，在生旦净丑的唱念做打中，绽放出跨越时空的艺术魅力。
作为国粹,京剧对“八仙过海”的演绎尤为经典，传统京剧《八仙过海》（或称《八仙庆寿》）虽非单一剧目，但通过折子戏的组合，将八仙的形象与唱段串联成篇，成为展现行当特色的重要载体。
铁拐李作为八仙之首,其唱段最具“神仙气度”，在“渡海”一折中，老生扮相的铁拐李手持铁拐，脚踏云步，以苍劲的[西皮导板]起唱：“海波涌涌接天外，云雾茫茫遮蓬莱！”转[西皮原板]时，唱词“葫芦内藏乾坤大，拐杖点开生死台”，既点出其法宝神力，又以“乾坤大”“生死台”的宏大意象，凸显其豁达通透的仙家风范，唱腔上，老生唱腔的苍劲与高腔的悠扬结合，将“不恋人间富贵花，只求逍遥自在仙”的超然演绎得淋漓尽致。
吕洞宾的唱段则尽显“潇洒剑客”之风，小生扮相的吕洞宾，手持宝剑，身背宝葫芦，唱腔以[西皮流水]为主，节奏明快：“宝剑光寒映日月，洞宾一笑渡沧浪！”“渡沧浪”三字拖腔婉转，既表现剑锋的凌厉，又暗含对世俗的超脱，其唱词中“三尺青锋斩烦恼，一葫美酒醉八荒”，将剑客的豪情与文人的雅趣融为一体，成为小生行当的“俏口唱段”，至今仍被票友争相传唱。
汉钟离的唱段则凸显“花脸”的豪迈，作为净角扮相的汉钟离，唱腔以[二黄导板]开篇：“蒲扇摇开千层浪，大腹能容四海春！”转[二黄原板]时，“笑看红尘争名利，不如醉卧山水间”的唱词，配合花脸的“炸音”与髯口功，将“大肚能容”的豁达与“不慕荣华”的淡泊刻画得入木三分，展现出戏曲净角“粗中有细”的艺术魅力。
若说京剧的八仙唱段是“酣畅淋漓”，那么昆曲的演绎则是“雅致细腻”，作为“百戏之祖”，昆曲将“八仙过海”融入《八仙贺寿》等剧目，以“水磨调”的婉转，唱出神仙的“雅趣”与“禅意
