在皖北大地的田埂地头、村口庙会，曾有一种声音能穿透晨雾暮霭，让锄镐停下脚步，让纺车停转——那是泗洲戏的唱腔，作为“安徽三大戏”之一，泗洲戏带着淮北平原的粗粝与温润，以“拉魂腔”的魔力，将百姓的悲喜、乡愁的浓淡、人情的冷暖，都揉进了咿呀的唱词与流转的旋律里，而那些历经岁月淘洗的经典选段，恰是这门艺术的“灵魂切片”，一板一眼间,藏着乡土中国的生命密码。
泗洲戏的根，扎在清道光年间的皖北民间，那时，农人们在丰收后的“玩会”中，围着“花鼓灯”载歌载舞，男敲锣、女打鼓，一人领唱、众人帮腔，简单的调子里满是生活的甜与苦，后来，艺人们吸收了山东的“柳琴戏”、河南的“梆子戏”的元素，又融合了当地秧歌、号子的韵律，逐渐形成了“拉魂腔”——因唱腔高亢激越，尾音拖长如丝，能“拉”人的魂魄,故名。
早期的泗洲戏是“三小戏”：小旦、小生、小丑，道具简单到一桌二椅，甚至“干唱无伴奏”，全凭演员的嗓子与身段，但正是这种“土得掉渣”的质朴，让它成了百姓的“心头好”，农忙时搭台唱“劝戏”，过年时唱“团圆戏”，姑娘出嫁唱“陪嫁戏”，连吵架的夫妻听了戏，也会抹着眼泪和好——泗洲戏从不是“高台上的艺术”,而是老百姓生活的一部分。
泗洲戏的经典选段，是一部部“活态的乡土志”，它们不写帝王将相，只讲凡人俗事；不唱金戈铁马，只述柴米油盐，每一段都是一段人生,每一句都带着泥土的腥甜。
《打干柴》是泗洲戏传统剧目的“扛鼎之作”，讲的是贫苦农户王二娘，丈夫早逝，独自拉扯孩子，靠打柴度日，选段里，王二娘背着柴筐上山，唱词直白如诉：“太阳一出红彤彤，王二娘打柴进深山，肩上担子沉甸甸，脚下山路弯又弯，柴刀磨得手心烂，汗水湿透破衣衫……”没有华丽的辞藻，却字字戳心——那“磨得手心烂”的柴刀，“湿透破衣衫”的汗水,是多少旧时代底层百姓的真实写照？
更动人的是唱腔，泗洲戏的“悲调”在这里发挥到极致：起腔低沉如叹，尾音陡然上扬，带着哭腔的颤音，仿佛王二娘每唱一句，都在撕开一道旧伤，演员往往一边唱，一边做着“打柴”“擦汗”的动作，眼神里的疲惫与坚韧，让台下的老农们频频点头：“这就是俺们娘儿们的日子啊！”
若说《打干柴》是“悲情的底色”，那《拦马》便是“刚烈的亮色”，这出戏讲的是宋代女将杨八姐在战场上拦截辽将焦光普的故事，选段里，杨八姐与焦光普周旋，唱词犀利，身段利落，全然是淮北女儿的“飒爽”模样。
“马蹄踏碎夕阳红，杨八姐横刀立马喝一声：‘来将通名，莫非是辽邦的狗奸臣？’”唱腔用的是“快板”，节奏如疾风骤雨，字字铿锵，演员的表演更是看点：转身、甩袖、提刀，每一个动作都带着“花鼓灯”的“扭”与“跳”，既有戏曲的程式美，又有民间舞的野性美，尤其是杨八姐瞪圆的眼睛、咬紧的牙关，活脱脱一个“不让须眉”的皖北姑娘——在泗洲戏里，女性从不是“柔弱的符号”，而是扛得起生活、斗得过命运的“强者”。
比起《打干柴》的苦、《拦马》的烈，《拾棉花》更像一幅
