在中国戏曲的长河中,唐代传奇《霍小玉传》塑造的霍小玉，是一个如幽兰般清艳又似飞絮般飘零的悲剧形象，她出身王侯却沦落风尘，与才子李益一见倾心，却终因负心人的背弃而“相思成疾，命陨黄泉”，这个集痴情、刚烈、绝望与怨怼于一身的女子，成为戏曲舞台上经久不衰的经典角色，而围绕她命运展开的经典唱段，则以婉转的唱腔、深情的词句，将千年前的爱恨嗔痴凝成穿透时光的艺术，至今仍在戏迷心中回响。
霍小玉的故事,始于长安的繁华与诗意的邂逅，在昆曲《紫钗记》（据汤显祖《紫钗记》改编）中，初登场的霍小玉，尚是“解识春风有画眉”的待嫁少女，当她在碧桃花下偶遇李益，唱出“[懒画眉]曲误周郎顾，弦断焦桐倩女愁，自别后，泪痕常向枕上流，想当初，花间月下双携手，到如今，孤雁秋风独倚楼”时，唱腔里既有初遇的心动，又藏着对未知命运的隐忧，这段唱段以昆曲特有的“水磨腔”行腔，婉转如流泉，细腻处似春蚕吐丝，将少女怀春的敏感与期待描摹得淋漓尽致。
而在京剧《霍小玉》的“初识”一折中，唱段则更显明快跳脱。“[四平调]春日游园百花开，偶遇才子步瑶台，眉如朗月含情意，诗似珠玑映胸怀”，西皮四平调的节奏轻快，唱词直白热烈，将霍小玉对李益的一见倾心化作鲜活的画面，仿佛能看见她眼波流转、颊生红晕的模样，此时的唱段，是爱情萌芽时的欢歌，为后续的悲剧埋下伏笔——越是明媚的开端，越显结局的凄凉。
故事的转折,始于李益的“负约赴科”，在元杂剧《霍小玉》及各地方戏改编中，“痴守”与“怨愤”成为霍小玉唱段的核心情感，昆曲《霍小玉·痴梦》中，有一段经典的[二黄慢板]：“想当初，海誓山盟订鸳盟，你道是，一朝及第便归程，盼穿秋水人不见，数尽更漏月西沉，菱花镜里容颜改，红泪点点湿罗裙，霍小玉，非是痴心耽幻梦，只怨那，负心汉昧了良心！”这段唱腔低回婉转，节奏由缓而急，唱词从“海誓山盟”到“红泪湿裙”，字字含血，句句带泪，将一个女子从满怀期待到心如死灰的过程，层层剥开。
京剧《霍小玉》的“夜哭”一折，则将悲愤推向高潮。“[反二黄导板]听谯楼，更鼓声声心欲碎，[回龙]想起了，负心人，恨如潮涌涌难回！[反二黄原板]你本是，簪缨子弟多才学，为何把，山盟海誓一旦抛？霍小玉，虽是青楼薄命女，也有那，刚烈性情胜男儿！今夜若不能遂我愿，九泉之下不瞑目！”唱腔高亢处如裂帛，悲愤处如泣诉，“恨如潮涌”“刚烈胜男”的词句，将霍小玉从“痴情女”到“刚烈魂”的转变刻画得入木三分，此时的她，不再是等待救赎的弱女子，而是一个向命运发出控诉的悲剧英雄。
霍小玉的结局,是“命陨黄泉，化为厉鬼”的决绝，在昆曲《霍小玉·托梦》中，死后化为鬼魂的她，与李益重逢，唱段更显幽怨凄厉：“[折桂令]鬼魂来，月下徘徊，不见郎君，只见愁怀，你道是，及第归来便谐鸾凤，却为何，另娶高门忘旧爱？我为你，茶饭不思容颜改，我为你，香魂一缕赴泉台！今朝若不把仇报，枉费了，幽兰一缕化苍苔！”昆曲
