在中国传统艺术的长河中,戏曲与说书如双生花般共生共荣，戏曲以“唱念做打”演绎悲欢，说书以“醒木折扇”讲述兴衰，二者皆扎根民间，承载着中国人的历史记忆与审美情趣，所谓“戏曲说书人”，既指戏曲作品中以“说书”身份串联叙事的角色，也指将戏曲故事、声腔艺术融入说书表演的民间艺人，他们是故事的传递者，是文化的摆渡人，更是舞台与书场之间的桥梁，本文将从传统戏曲叙事中的“说书人”形象、近现代“戏曲化说书”的艺术大师，以及地方曲艺中的“戏曲说书”传统三个维度，探寻那些镌刻在时光里的经典戏曲说书人。
传统戏曲虽以“歌舞演故事”，但常通过“说书人”角色或叙事性念白，实现“说”与“演”的融合，这类角色或隐或显，却往往是打开戏曲叙事的“钥匙”。
高则诚的《琵琶记》被誉为“南戏之祖”，剧中配角张广才虽非主角，却以“说书人”式的念白与行动，串联起赵五娘寻夫、蔡伯喈辞官的支线情节，他作为乡间老者，常以“老汉今日说个古”开场，用俚俗语言讲述忠孝故事，既推动剧情，又以“旁观者清”的身份点明主题，例如第三出“规奴”，他以“曾记古人言，‘吃得苦中苦，方为人上人’”劝诫赵五娘，其语言质朴如说书，却暗合戏曲“教化”的功能，堪称戏曲中“民间说书人”的经典缩影。
明清戏曲中,以《水浒传》为题材的作品常设置“说书先生”角色，如《水浒记》传奇中，开场便有“说书人”手持折扇，醒木一拍：“列位看官，今日单表那梁山泊一百单八条好汉……”其语言、节奏与市井书场中的说书如出一辙，既交代背景，又以“说书人”
