作为中国当代豫剧界的代表性人物之一，杨美莉以深厚的唱功、细腻的表演和对人物形象的精准刻画，成为无数戏迷心中的“豫剧名家”，从艺数十年来，她扎根传统、锐意创新，不仅将豫剧的经典剧目演绎得淋漓尽致，更在传承中融入时代审美，让这门古老艺术焕发新生，她的经典戏曲作品，既是豫剧艺术宝库中的璀璨明珠,也是其艺术生涯的生动注脚。
杨美莉的艺术成长，始于对戏曲的纯粹热爱，自幼进入戏曲学校学习，她主攻闺门旦、青衣，师承多位豫剧名家，在唱、念、做、打等方面打下坚实基础，她深知“传统是根，创新是魂”，在漫长的艺术实践中，始终以敬畏之心对待传统戏曲，以探索之心突破表演边界，无论是古典历史剧中的悲情女性，还是红色经典中的革命英雄，她都能以独特的艺术张力赋予角色鲜活的生命力，形成了“以情带声、声情并茂”的表演风格。
杨美莉的舞台 repertoire 丰富多元，涵盖传统经典、新编历史剧及现代戏等多个领域，以下几部作品，堪称其艺术生涯的“代表作”,集中展现了她对豫剧艺术的深刻理解与卓越诠释。
作为豫剧经典剧目，《穆桂英挂帅》是杨美莉的“招牌戏”之一，她饰演的穆桂英，既有英姿飒爽的武将风范，又有深明大义的巾帼柔情，在“捧印”一折中，她通过高亢激越的“豫东调”，唱出穆桂英对家国的赤诚：“我不挂帅谁挂帅，我不领兵谁领兵？”字字铿锵，声声含情，将人物从“闺阁娇女”到“出征元帅”的心理转变刻画得入木三分，她的表演中，穆桂英的“帅”不是单纯的威猛，而是带着对百姓的体恤、对朝廷的忠义，刚柔并济，层次分明，成为舞台上“穆桂英”形象的标杆演绎。
《花木兰》是豫剧大师常香玉的代表作，而杨美莉的版本则在继承经典的基础上融入了个人理解，她从“唧唧复唧唧”的闺中少女，到“万里赴戎机”的战场英豪，通过细腻的身段与唱腔，展现了花木兰“忠孝两全”的内心世界，尤其在“思亲”一折中，她以委婉的“豫西调”唱出“刘大哥讲话理太偏，谁说女子享清闲”，既有对传统偏见的反思，也有对家人的思念，情感真挚动人，她的花木兰，既有女性的细腻温柔，又有英雄的果敢坚毅，让观众看到了“巾帼不让须眉”的立体形象。
《秦香莲》作为豫剧传统悲剧的代表，对演员的情感表达要求极高，杨美莉饰演的秦香莲，以其“以情带哭”的表演，将底层女性的苦难与坚韧展现得淋漓尽致，在“见皇姑”一折中，她没有刻意渲染悲情，而是通过眼神的克制、唱腔的顿挫，传递出秦香莲“有冤难诉、有苦难言”的隐忍与绝望，尤其是“杀庙”一场，她与韩琪的对手戏，没有激烈的冲突，却以“无声胜有声”的表演，让人物的悲剧命运直击人心，这种“于无声处听惊雷”的演绎,彰显了她对悲剧人物的深刻把握。
新编历史剧《五女拜寿》以“孝道”为核心，展现了复杂的家族伦理与人性百态，杨美莉在剧中饰演的“五小姐杨春华”，虽是戏份不多的“小人物”，却以细腻的表演成为全剧的亮点之一，她从一个天真烂漫的少女，到经历家族变故后逐渐成熟，通过眼神、动作的微妙变化，传递出人物的成长与觉醒，尤其是在“拜寿”一场中，面对家族的冷落与偏见，她没有怨怼，而是以“大孝”化解矛盾，用温情传递力量，让观众看到了传统戏曲中“孝”与“爱”的当代价值。
在现代戏领域，杨美莉的《红灯记》同样备受赞誉，她饰演的李玉和，虽是“男旦”扮相，却通过挺拔的身姿、浑厚的唱腔，将革命者的坚毅与豪迈展现得恰到好处
