在黄海之滨、花果山下，连云港不仅以山海奇观闻名遐迩，更孕育了独具魅力的戏曲文化，这里自古是南北文化交融之地，齐鲁的豪迈、吴越的婉约、海洋的旷达，共同滋养了戏曲艺术的生长，从曲艺雅韵到地方大戏，连云港的经典戏曲剧目如同一幅幅流动的文化长卷，承载着港城的历史记忆与百姓情感,成为地域文化中不可或缺的瑰宝。
作为国家级非物质文化遗产，海州五大宫调是连云港戏曲文化的根脉，这一源于明代、盛于清代的曲艺形式，以“宫调”为纲，融合【软平】、叠落、[鹂调]、[南调]、[波扬]五大声腔，用方言俚语演唱，伴以三弦、琵琶、檀板等乐器，唱腔婉转悠扬，词文雅俗共赏，其经典曲目多取材历史故事、民间传说与文人生活，如《打樱桃》《赶集》《小寡妇上坟》等，打樱桃》堪称代表作：书生与村姑在樱桃园相遇的甜蜜误会，通过“软平”腔的细腻婉转与方言的俏皮生动，将港城乡村的烟火气与儿女情描摹得淋漓尽致，这些曲目不仅是百姓茶余饭后的娱乐，更是海州地区民俗风情的“有声档案”，历经数百年传唱，至今仍在街头巷尾、非遗舞台上焕发生机。
若说海州五大宫调是“雅韵”，那么淮海戏便是扎根港城乡土的“俗腔”，作为江苏三大地方戏之一，淮海戏发源于连云港市海州及周边地区，早期是农民在田间地头“打门头腔”“猎户腔”的自娱形式，后吸收民间小调、门弹词等，逐渐发展为成熟的地方大戏，其唱腔自由奔放，既有淮北的粗犷，又有江南的柔美，伴奏以板三弦为主，辅以梆子、锣鼓，节奏明快，极具感染力。
经典剧目中，《樊梨花点兵》最能体现淮海戏的“英雄气”：巾帼英雄樊梨花在花果山下点兵出征，唱腔高亢激越，身段英姿飒爽，将港城人民对巾帼英雄的崇敬演绎得荡气回肠。《皮秀英四告》则以“苦情戏”见长，民女皮秀英为申冤告状，历经波折，唱腔时而悲愤苍凉，时而坚定执着，字字泣血，句句含情，成为淮海戏舞台上久演不衰的“看家戏”，这些剧目取材于本地传说与民间生活，方言唱词充满“海蛎子味”的鲜活与质朴，让港观众在“乡音”中找到共鸣。
在传承经典的同时，连云港戏曲人从未停止创新，近年来，一批融合传统与现代元素的新编剧目，让古老戏曲焕发新生。
比如海州五大宫调新编曲目《山海情》，以连云港“一带一路”支点城市定位为背景，将“徐福东渡”的古老传说与现代港口的繁荣景象交织，用古老的宫调唱腔讲述新时代的开放故事，既保留了非遗韵味，又彰显了港城的时代脉搏，淮海戏《花果山传奇》则大胆借鉴音乐剧元素，以孙悟空为主角，将猴戏的灵动身段与淮海戏的唱腔结合，在舞台上再现“水帘洞”“蟠桃园”等奇幻场景，吸引年轻观众走进剧场，感受传统戏曲的魅力，这些新剧目不仅是对经典的致敬，更是连云港戏曲文化“守正创新”的生动实践,让戏曲艺术在时代浪潮中生生不息。
从海州五大宫调的千年雅韵，到淮海戏的乡土深情，再到新编剧目的时代强音，连云港经典戏曲剧目如同一面镜子，映照出港城文化的多元与包容，它们不仅是舞台上的艺术，更是流淌在百姓血脉中的文化基因，在连云港的非遗工坊、社区剧场、校园课堂，戏曲传承人正以师徒相授、校园普及、舞台创新等方式，让这些经典剧目“活”在当下，“火”在未来，当黄海的涛声与悠扬的唱腔交织，连云港的戏曲故事,仍在继续书写新的篇章。
